定義と種類
プロバイオティクスは、ヨーグルトなどの発酵食品、サプリメント、その他の製品に含まれる生きた微生物である。代表的なものとしてLactobacillus、Bifidobacteriumに属する細菌や、Saccharomyces boulardiiなどの酵母がある。[1]
プレバイオティクスはプロバイオティクスとは異なり、望ましい微生物の増殖や活動を選択的に促す消化されにくい食品成分を指す。プロバイオティクスとプレバイオティクスを組み合わせた製品はシンバイオティクスと呼ばれる。[1]
働き
プロバイオティクスは、腸内などの微生物群の状態を保つ、あるいは乱れた後の回復を助けること、特定の物質を産生すること、免疫反応に影響することなど、複数の仕組みで作用する可能性がある。作用は菌種や菌株によって異なる。[1]
研究されている用途
抗菌薬関連下痢、過敏性腸症候群、潰瘍性大腸炎、便秘など多くの領域で研究されているが、効果は条件や菌株によって異なる。NCCIHは、抗菌薬関連下痢などで有望な結果がある一方、どの菌株をどの量で誰に使うのが最適かは多くの場合明確でないとしている。[1]
NHSも、一部の過敏性腸症候群症状などで役立つ可能性がある一方、多くの健康効果について十分な根拠がなく、市販品と臨床試験で使われた製品には大きな違いがあり得るとしている。[2]
製品と規制
プロバイオティクスは用途によって食品成分、栄養補助食品、医薬品など異なる形で規制される。多くの市販製品は栄養補助食品として販売され、医薬品のような販売前承認を受けない。製品によって表示された菌が実際に含まれるか、十分な量があるか、腸まで生存して届くかが一定とは限らないため、研究結果を製品名だけで一般化しないことが重要である。[1][2]
