特徴

細菌は球状、棒状、らせん状などさまざまな形をとり、地球上のほぼあらゆる場所に存在する。人の体にも多くの細菌が存在し、消化や病原体からの防御に役立つ種類もある。^[1]

病原性

一部の細菌は体内で増殖し、毒素を作ったり、組織へ侵入して損傷を与えたりすることで感染症を起こす。連鎖球菌、ブドウ球菌、大腸菌などに感染症を起こす種類がある。^[1]

感染者からの飛沫や粒子、汚染された物や表面、傷口や皮膚接触、汚染された食物や水、昆虫や動物、性的接触、妊娠中の親から胎児への感染など、さまざまな経路で広がる。^[1]

必要な細菌感染症には抗菌薬が用いられる。ワクチン、手洗いなどの衛生、食品安全、環境の清掃、安全な性行為などによって一部の細菌感染症を予防できる。^[1]

抗菌薬は細菌感染症の治療に使われるが、ウイルス感染症には効果がない。不必要な抗菌薬使用は薬剤耐性菌の増加につながるため、感染原因と必要性を確認して使用することが重要である。^[1]