【そもそもなぜブタなのか】ブタの腎臓移植した男性が死亡、原因は「移植ではない」？【異種移植とは】

遺伝子を改変したブタの臓器移植は過去にも行われたことがあるが、失敗に終わっていた。

そのため、今回の移植は、この分野における歴史的転換点として評価されていた。

なお、ブタの「心臓」を移植する手術は過去に二例行われたことがあるが、いずれも手術から数週間後に死亡している。

人とブタの臓器は、大きさや解剖学的な構造が、非常によく似ているため。

ちなみに、ヒトからヒトへの臓器移植を「同種移植」、動物からヒトへの臓器移植を「異種移植」と呼ぶ。

ヒトのドナーの数には限界があり、移植を待っている間に亡くなる人が増えていることも課題となっている。

そのため、この異種移植が成功すれば、そうした問題解決に繋がり得る。

ただし、人体に動物の臓器を用いること自体への抵抗や、「人間のために動物の臓器を好きにして良いのか」など、指摘する声も多い。