主な原因
脊柱管狭窄症は、加齢に伴う変形性変化や脊椎症によって生じることが多い。椎間板の膨隆や高さの低下、椎間関節症、骨棘形成、黄色靱帯の肥厚、脊椎すべり症などが脊柱管や神経孔を狭くする。外傷や術後変化、腫瘤、先天的に狭い脊柱管なども原因となり得る。[1][2]
症状の特徴
腰部脊柱管狭窄症では、腰痛に加えて下肢の痛み、しびれ、脱力、感覚異常などがみられる。症状は両側性のことが多いが、左右差を伴う場合もある。[1][2]
神経性間欠跛行
代表的な症状が神経性間欠跛行である。立位や歩行、腰を反らす姿勢で症状が強くなり、座る、しゃがむ、前かがみになるなど腰を曲げる姿勢で軽くなることが特徴である。上り坂より下り坂で悪化しやすいことも、この姿勢依存性で説明される。[2]
検査
診断では病歴と神経学的診察に加え、画像検査で脊柱管や神経根の圧迫を確認する。MRIは軟部組織と神経構造を評価しやすく、CTは骨性変化の確認に有用である。MRIが使えない場合にはCTミエログラフィーが選択肢となる。[1][2]
保存的治療
初期治療では、理学療法によるストレッチ・筋力強化・有酸素運動、鎮痛薬や抗炎症薬、必要に応じた硬膜外ステロイド注射などの保存療法が用いられる。症状を悪化させる過度の腰椎伸展や下り坂歩行を避けることも管理の一部となる。[1][2]
手術
保存療法で十分な改善が得られず、症状が日常生活を大きく妨げる場合には除圧術が検討される。脊椎すべり症など不安定性を伴う一部の例では固定術を組み合わせることがある。[2]
症状と画像所見の関係
画像で狭窄を認めても無症状の人は少なくなく、狭窄の程度と症状の強さが単純に一致するとは限らない。そのため治療方針は画像だけでなく、症状、神経所見、機能障害の程度を合わせて判断する。[2]
