特徴
野菜、果物、全粒穀物、豆類、ナッツ、種子などを多く含む食事になりやすく、食物繊維や一部の微量栄養素の摂取が増える一方、動物性食品をどこまで除くかで栄養構成は大きく変わる。[1]
栄養管理
鉄、ビタミンB12、ビタミンD、カルシウム、ヨウ素、亜鉛、長鎖n-3脂肪酸などは、食事内容によって不足し得るため計画的な摂取が必要となる。[1]
食事の質が重要
ベジタリアン食でも、全粒穀物、豆類、野菜、果物、ナッツなどを中心とする食事と、精製穀物、砂糖、塩分の多い加工食品を中心とする食事では健康影響が異なる。食事内容によってはビタミンB12、鉄、亜鉛、カルシウムなどの不足にも注意が必要である。[1]
ベジタリアンには乳卵菜食、魚を含むペスコ型など複数の形があり、除外する食品が異なる。健康影響を比較する際には「肉を食べない」だけでなく具体的な食事構成を見る必要がある。[1]