心臓弁の役割
心臓には三尖弁、肺動脈弁、僧帽弁、大動脈弁があり、心拍に合わせて開閉して血液を正しい方向へ流す。弁が正しく開閉しないと、血液が逆流したり十分に通過できなくなったりする。[1]
主な種類
逆流は弁がしっかり閉じず血液が後方へ漏れる状態である。狭窄は弁が厚く硬くなったり癒着したりして十分に開かない状態である。閉鎖は弁が正常に形成されず血液の通り道となる開口部がない状態であり、逆流と狭窄が同時にみられることもある。[1]
原因と症状
先天的な弁の異常に加え、加齢、リウマチ熱、心内膜炎、心筋梗塞、心不全、冠動脈疾患、高血圧などに伴って後から発症することがある。症状には息切れ、疲労、足や腹部のむくみ、運動時の胸痛、不整脈、めまい、失神などがある。[1]
検査と治療
診察では心雑音やクリック音などの異常な心音が手掛かりとなり、必要に応じて心臓の検査が行われる。治療には症状や心臓の働きを整える薬、心臓に良い生活習慣、弁の修復術や置換術などがある。[1]